Der mächtige Bau gibt Zeugnis von dem im Mittelalter und in der frühen Neuzeit blühenden städtischen Gemeinwesen.
Viele Adlige ließen sich in Radolfzell nieder oder wählten die gutbefestigte Stadt als zweiten Wohnsitz. Seit 1427 war Radolfzell bevorzugter, schließlich ab 1557 sogar ständiger Tagungsort und Verwaltungsmittelpunkt der Hegauritterschaft, einem der vier Kantone der schwäbischen Ritterschaft "Zum Georgenschild".
